Je n'ai pas découvert "le pays de Figuig" par hasard. Cette appellation vient des documents d'archives datant du mandat français sur le Maroc dont je me suis servi pour l'écriture du roman Mustapha s'en va-t-en guerre: les colons nommaient cette région de la sorte pour marquer la singularité de ce "pays" situé à l'extrême-est du Maroc, près de ce qui allait devenir l'infranchissable frontière entre deux pays frères que la politique moderne oppose. L'Algérie est à quelques centaines de mètres seulement.

Il était une fois un endroit hors du temps, un peu magique, où Jules Verne aurait pu s'asseoir un jour pour écrire dans son carnet de notes à l'ombre de ces ficus géants. Certain(e)s d'entre vous le connaissent peut-être. Cet endroit longe la rue d'Arménie, du côté de Mar Mikhaël à Beyrouth.

Le café a un goût amer ce matin. Lokman Slim a été retrouvé assassiné cette nuit, au Sud-Liban. Pas besoin de chercher très loin le coupable, il est sous notre nez et a mis au pas le pays depuis belle lurette. Le nom de Lokman vient allonger une longue liste de personnalités dégommées par le Hezbollah, comme en 2005-2007. Son nom était sur la liste noire depuis longtemps.

Qui l'eut cru? Enfin une bonne nouvelle venue de Beyrouth! Hier 31 janvier, le Covid a fait une victime notoire: Michel Murr. Il avait 88 ans. Certes, il n'était pas le seul pilier du système de corruption du pays, d'autres vieillards dans les plus hautes sphères politiques ne manqueront à personne le jour où ils disparaîtront. Mais Michel Murr était tout un symbole, celui d'un système mis en place par les Syriens et qui a continué bien après le départ de l'armée de Bachar en 2005.

Elle a pris cher en 2020, Wonder Woman. Je l'ai retrouvée dans les bas-fonds de Paris en train de picoler et de cramer cigarette sur cigarette pour oublier. Comme si plus rien ne comptait pour elle...

Été 2020, Paris. Cela fait quelques semaines que je me balade dans la ville avec Yasmine, pole dancer depuis un an. Je vois la jeune femme profiter de tous les supports possibles pour exécuter ses figures: lampadaires, installations pour enfants dans les parcs, rampes en tout genre... Et puis nous sommes arrivés dans le métro. Sur ma ligne favorite. La 3 bis.

Été 2020, Uzès. J'arrive un peu par hasard dans cette jolie ville du sud de la France. J'apprends qu'il existe ici un musée Haribo. Mon sang ne fait qu'un tour, je prends mon ticket. En fin de visite évidemment, une boutique. La caverne d'Ali Baba pour les amateurs de gélatine et de colorants alimentaires...

Scénariste franco-libanaise, Joëlle Touma est installée depuis 2011 à Paris. Elle apparaît au générique de Lila dit ça (réal. Ziad Doueiri, 2004), L'Attentat (réal. Ziad Doueiri, 2012), Just Like a Woman (réal. Rachid Bouchareb, 2012) et L'Insulte (réal. Ziad Doueiri, 2017), premier film libanais à voir été nominé aux Oscars, en 2018, pour le meilleur film en langue étrangère.